Comunidad
autónoma española situada en el noreste de la península
Ibérica. Limita en su parte norte con Francia, y de oeste a
este con las comunidades de Navarra,
La Rioja,
Castilla
y León, Castilla-La
Mancha, Comunidad
valenciana y Cataluña.
Es la cuarta comunidad española en extensión, con una
superficie de 47.669 kilómetros cuadrados.
La región esta compuesta por tres zonas diferenciadas: el tramo central de la cordillera pirenaica, el sector medio de la depresión del Ebro y, en el flanco sur del valle, el sistema Ibérico.
Los Pirineos aragoneses constituyen el sector más amplio y alto de la cordillera. La depresión del Ebro ocupa el centro de la región. Se trata de una extensa llanura ondulada cortada por los valles de los afluentes del río Ebro, con una altura que oscila entre los 400 y los 200m. Las zonas más cercanas a las dos grandes cordilleras reciben el nombre de 'somontanos'. La depresión tiene su origen en una amplia fosa tectónica que se ha ido rellenando, formando cuatro grandes terrazas muy erosionadas. El sistema Ibérico está formado por una cadena de nudos orográficos relativamente aislados.
El río Ebro -el más caudaloso de España- es la gran arteria que atraviesa la región en dirección noroeste-sureste.
El
clima está muy condicionado por la estructura del relieve.
Hay un clima de montaña, húmedo y frío, en la
zona pirenaica, en la que los inviernos son largos, con nevadas y
grandes precipitaciones, y los veranos frescos. La depresión
del Ebro tiene un clima mediterráneo continentalizado, con
pocas precipitaciones, veranos calurosos (entre 22 y 24 ºC de
promedio en el mes de agosto) e inviernos fríos (6,5 ºC).
El viento dominante es el de noroeste -el cierzo- que sopla en invierno
y al comienzo de la primavera; en verano sopla el llamado bochorno,
muy cálido y seco. La zona del sistema Ibérico tiene
un clima más frío que en el llano, con precipitaciones
que oscilan entre 400 y 800 mm en la vertiente meridional de las montañas.
Aragón es una región con una baja densidad de población (25 hab/km2, mientras que en el conjunto de España es de 77 hab/km2); se sitúa en el penúltimo lugar de las regiones españolas en este aspecto. La población, que en 1995 era de 1.205.663 hab, está concentrada en el centro del valle del Ebro y, sobre todo, en la ciudad de Zaragoza. Las zonas montañosas están casi despobladas y, en los últimos años, muchos pueblos han quedado abandonados. La emigración ha sido un fenómeno frecuente durante todo el siglo XX, dirigiéndose mayoritariamente hacia las regiones limítrofes, en especial a Cataluña y a la Comunidad valenciana. En las últimas décadas, Zaragoza ha sido el principal centro de atracción de la emigración regional.
