Bilbao, ciudad y puerto del norte de España, situada junto al río Nervión, cerca del golfo de Vizcaya. Es la capital de la provincia de Vizcaya, en la comunidad autónoma del País Vasco. Bilbao está constituida por un barrio viejo, en la orilla derecha del Nervión, y por un distrito moderno de finales del siglo XIX, en la orilla izquierda. Varios puentes conectan ambas zonas. La ciudad está bien comunicada por ferrocarril, carreteras y cuenta con un aeropuerto internacional. Bilbao es uno de los principales centros industriales de España y se encuentra en una importante región de extracción de mineral de hierro. Las principales industrias son los astilleros y la manufactura de cemento, productos químicos, comestibles, hierro y acero, maquinaria, papel y textiles. Su puerto cuenta con la flota mercante más importante de España. Exporta fundamentalmente mineral de hierro, cereales y vino, mientras que las principales importaciones son de carbón y madera industrial. La ciudad sufrió una importante reconversión industrial durante la década de 1980, recuperándose en la década siguiente gracias a una expansión del sector servicios. La Semana Grande, una importante fiesta taurina, se celebra cada año en agosto.

En la ciudad hay varias iglesias, entre las que se encuentran la hermosa iglesia gótica de Santiago, que data del siglo XIV; la iglesia de la Encarnación, de la que destaca su portada plateresca; la de San Nicolás de Bari, del siglo XVIII; y el santuario de Begoña. También son de destacar algunos edificios civiles como el Ayuntamiento o la Diputación, así como varios museos cuyas colecciones albergan tanto descubrimientos arqueológicos relacionados con la historia de los vascos como obras de arte contemporáneas. Entre sus instituciones de enseñanza destaca la Universidad de Deusto (1886). El escritor y filósofo Miguel de Unamuno nació en Bilbao.

La ciudad fue fundada en el siglo XIII y en 1334 recibió privilegios municipales por Alfonso XI. Pronto se convirtió en uno de los principales puertos marítimos de España, por lo que en el siglo XVI se creó en la ciudad un consulado mercantil. Durante los siglos XVII y XVIII su importancia disminuyó. En el siglo XIX la demanda de mineral de hierro y acero en toda Europa provocó un renovado crecimiento industrial. La ciudad resistió dos asedios por parte de los carlistas entre 1835 y 1836, y en 1874. Durante la Guerra Civil española (1936-1939), Bilbao fue la capital del gobierno autónomo del País Vasco, que fue abolido cuando los sublevados entraron en la ciudad en junio de 1937. En 1983 una inundación causó graves daños en la parte vieja de la ciudad, aunque fue pronto restaurada. Población (1995), 370.997 habitantes.

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Puntos de interés turístico:
Su casco antiguo de las siete calles y el nuevo museo Guggenheim. Getxo con Las Arenas, Algorta, Punta Galea y Sopelana. La zona de Duranguesado con Durango. La Comarca de las Encartaciones con Balmaseda y Carranza. Bosque pintado Oma obra de Agustín Ibarrola. Gernika con el Museo de Euskal Herria, la Casa de Juntas con el árbol de Guernika y la Iglesia Santa María. Pueblos pesqueros de Ondarroa y Elantxobe. Lekeitio con las iglesias góticas de Santa María de la Asunción y de San José. Cuevas de Pozalagua, con estalactitas excéntricas que se cuentan entre las más extraordinarias del mundo.

Parque Naturales:
Parque Natural de Urkiola, 946 257 125.

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